ניקולאס קופרניקוס אסטרונום ומדען פולני חי בין השנים 1473 - 1543. -חולל מהפכה בחשיבת האדם ומהפיכה מדעית של ממש כשהציג את התיאוריה ההליוצנטרית (של שמש במרכז ופלנטות סובבות סביבה) תחת התיאוריה הגיאוצטרית (שהעמידה את כדור הארץ במרכז) אשר שלטה אז בכיפה ביד רמה.
תמונת מציאות חדשה זו הייותה נקודת מפנה ושחר חדש לאסטרונומיה המודרנית ולמדע המודרני בכלל.
הוצאת כדור הארץ ובכך גם את האדם ממרכזו של היקום היוותה שינוי מעמיק בהתייחסות האדם למציאות הסובבת אותו והביאה לתובנה שהאדם הוא אך חלק בטבע ולא מרכזו או תכליתו.