COBE - COsmic Background Explorer, לווין מחקר שמטרתו חקר קרינת הרקע הקוסמית - שהיא שריד מן המפץ הגדול.
COBE צויד בציוד מדידה בעל רגישות גבוה מאוד והצליח לאתר ולזהות הבדלים מזעריים בקרינת הרקע הקוסמית בכוונים שונים בחלל, הפרה זו שנתגלתה באיזוטרפיות של קרינת הרקע הקוסמית - ההבדלים שנתגלו היוו מרכיב חשוב באישוש השערות וחידוד ההבנה של מבנה החומר והתפלגותו ביקום כמו גלקסיות, צבירים, צבירי-על וכד'.
הפיסיקאים ראו בממצאי COBE, אחת התגלית החשובות של המאה העשרים, לווין המחקשר WMAP ששוגר לחלל ב 2001 ממשיך אתמשימת החקר של COBE.