הפחד הגדול - אחד הגורמים המידיים והישירים לפרוץ המהפכה הצרפתית במועד שפרצה (בשנת 1789). הפחד הגדול היה כינוי לפחד שאחז בפשוטי העם והאיכרים בצרפת ושניזון מגל שמועות נגד האצולה כאילו הם זוממים לעשוק את דלת האיכרים ואת אדמותיהם ע"י שודדים עושי דברם של האצילים.
לאחר כינוס האספה הלאומית ב-1789 החל גל התפרעויות, אלימות ומהומות שבמהלכן הופלה הבסטיליה.
גל האלימות כוון גם אל האצולה הכפרית ע"י הסתערות על טירות ושריפתן, תוך כדי כך גם שרפו האיכרים מסמכים, שטרי בעלות ושטרות חוב כלפי האצולה.