דפלציה - מצב בו מתקיימת ירידה מתמשכת של מחירים במשק. (יש לשים לב לכך, שלא כל ירידת מחירים היא דפלציה ! התנאי הוא התמשכות התהליך. מדד מחירים שלילי אחד או אף יותר אינם מעידים על תהליך דפלציוני).
התהליך הדפלציוני, מלווה בירידת מחירים ושכר.
על פי רוב, הדפלציה היא תוצאה של - מיעוט ביקושים מול ריבוי יחסי של היצעים, כלומר במונחים יחסיים יש יותר סחורות ושירותים מאשר כסף.
התהליכים הדפלציונים, הם תהליכים הרסניים למשק, ובולמים את צמיחתו, שכן, ירידת המחירים ומיעוט הביקושים, מביאים להפחתה ביצור, הקטנת ההשקעות, פיטורי עובדים ואבטלה - דבר שכשלעצמו מביא להפחתה נוספת בביקושים ויצירת "כדור שלג".
הדפלציה והאינפלציה, הם שני תהליכים כלכליים הפוכים, עם זאת, שניהם, מעבר לרמות סף נמוכות, אינם בריאים לכלכלה.