הפסקה זמנית בהזרמת דם מחומצן אל המוח, בשל הפסקת פעילות הלב, בעוד רקמת המוח עדיין חיה. מכונה מצב של "מוות קליני".
עם הפסקת אספקת הדם למוח מתחיל הרס תאי המוח אשר בסופו, עלול להביא למוות מוחי. לעיתים, טיפול רפואי מהיר, ומיידי אשר מביא לחידוש זרימת הדם למוח, עשוי למנוע מוות.
מקובל כי שליש מתאי המוח נהרסים תוך שתי דקות בהעדר חמצן וזרם דם. החייאה המבוצעת לאחר 6-4 דקות ללא זרימת דם היא קשה, ובמקרים רבים המטופל יסבול מנזק מוחי.
במצב של היפותרמיה, אשר מפחיתה משמעותית את קצב התהליכים המטבוליים בכל הגוף וגם במוח, החייאה אפשרית גם לאחר משכי זמן ארוכים יותר.
למצב של מוות קליני, נקשרת בשנים האחרונות הופעתה של חווית כמעת מוות NDE. בה מדווח על תחושה של יציאה מהגוף, פגישה עם אור וכד'.