שטף החלקיקים הנפלטים מן השמש ומופצים ממנה לכל הכיוונים בחלל - נקרא "רוח השמש" (או גם הרוח הסולרית), והיא בעיקרה שטף של חלקיקים טעונים פרוטונים ואלקטרונים
טמפ' העטרה של השמש המגיעה לכ-2 מליון מעלות, מקנה לחלקיקים אנרגיה קינטית גבוהה, מהירותם מגיעה לכמה מאות ק"מ/שנייה, אך צפיפותם של החלקיקים במרחב קטנה וכמובן הולכת ופוחתת עם המרחק מהשמש. בסביבות כדור הארץ צפיפות החלקיקים מגיעה כדי 8 חלקיקים לסמ"ק.
הואיל ומרבית החלקיקים ברוח השמש טעונים, האינטרקציה שלהם עם השדה המגנטי של הארץ גורמת לתופעת זוהר הקוטב (הצפוני והדרומי).
רוח השמש מתגברת בהתאם לסערות בשמש. ומתכנני לווינים, גשושיות, ומערכות חלליות אחרות מביאים אותה במערכת שיקולי התיכנון.