קונקלווה - ההתכנסות לבחירת אפיפיור חדש.
תוך 20 יום ממותו של אפיפיור מתכנסים בקפלה הסיסטינית 120 הקרדינלים שגילם אינו עולה על-80 שנה, במסורת הישנה (אשר שונתה) הקרדינלים היו כלואים בקפלה עד לבחירת האפיפור. (קונקלווה בלטינית פירושה מפתח). בחירת האפיפיור מחויבת ברוב של שני שלישים. והיא נעשית בסדרה של הצבעות חשאיות עד שמושג רוב זה.
כל קרדינל רושם את השם המועדף עליו על פתק, אם לא מושג הרוב, נשרפים כל פתקי ההצבעה עם תוספת חומר הגורם לעשן שחור, ההצבעה חוזרת שוב (עד ארבע פעמים ביום), וכאשר מושג הרוב הנדרש נשרפים כל פתקי ההצבעה עם תוספת חומר הגורם לעשן לבן,המבשר את הבחירה ביחד עם זקן הקרדינלים המכריז "יש לנו אפיפיור".
הערה : מכאן מקור הביטוי "עד שיצא עשן לבן".