הכבד הוא הבלוטה הכבדה והגדולה ביותר בגוף, משקלו נע בין 2.5-1 קילוגרם, נמצא בחלק העליון של חלל הבטן, מתחת לסרעפת. ואליו צמוד כיס המרה הצובר את נוזל המרה המופרש מהכבד.
דם עשיר בחמצן מגיע אל הכבד ממעורק הכבד. בנוסף, דם ספוג במזון מגיע אל הכבד דרך וריד שער הכבד היוצא מהמעיים. חומרי המזון עוברים תהליכים שונים בכבד ומוחזרים אל הגוף, או נשמרים בכבד.
לכבד כמה תפקידים חיוניים בגוף :
- הכבד מהווה מעין מאגר דם , הוא מסנן את הדם, מנקה אותו מחיידקים ומנטרל מחומרים רעילים. הכבד מייצר חלבוני דם, ואחראי על ויסות רמתם.
- מווסת הכבד את רמת הגלוקוז בדם ומבטיח אספקה קבועה של גלוקוז לשם הפקת אנרגיה.
הכבד מייצר ואוגר שומנים וכן אוגר ויטמינים, חומצות אמינו וברזל.
- הכבד מסנתז את חלבונים חיוניים לקרישת הדם.
למטה : איור המתאר אברים הקשורים במערכת העיכול