בלוטת הדמעות נמצאת בחלק הפנימי של העפעף העליון ומפרישה את נוזל הדמעות באמצעות צינור דק הנמצא בשולי העפעף.
נוזל הדמעות מפוזר על פני שטח הקרנית בשל תנועת העפעף כך נמרחת ונשארת שכבה דקה של נוזל הדמעות על הקרנית. הדמעות מכילות מים, נוגדנים המונעים זיהום וכן חומרים שומניים לשמירה על הקרנית.
הדמעות מנוקזות מהעין דרך פתח קטן בצידו הפנימי של העפעף התחתון לתוך שק הדמעות ומשם בצינורית אל האף.
הפרשת הדמעות הרגילה היא של "דמעה בסיסית", קיימת גם "דמעת רפלקס" אשר מתרחשת כתגובה לגירוי של העין על ידי גוף זר, או גירוי רגשי.
הפרשה בכמות לא מספקת של נוזל הדמעות תביא ליובש בקרנית העין, ומטופלת במקרים הפשוטים ע"י הזלפת טיפות או ג'ל. לעיתים נדרשת פרוצדורה מורכבת יותר.