אוליגרכיה - הסדר שילטוני אשר בו חלק קטן וחזק (מבחינה כלכלית או במעמדו הצבאי) באוכלוסיה אוחז במרבית הכוח הפוליטי.
מומחים אחדים טוענים כי אוליגרכיה, מאפיינת כל מערכת פוליטית.
לפעמים מספר משפחות חזקות שולטות באוליגרכיה ופועלות להנצחתה ע"י העברת הכוח לילדיהם.
נשמעת גם הטענה כי אפילו מדינות הנחשבות דמוקרטיות וליברליות הן אוליגרכיות, בשל קיומה של שכבת נהנים בעלת השפעה על נבחרים שאינם מייצגים את הבוחרים שלהם, כי אם פועלים בשרות קבוצות כוח וממון.