ניסוי המנסה להתחקות אחר התהליכים של ראשית החיים בוצע בשנת 1955 ע"י הרולד אוריי וסנטלי מילר באה"ב.
בניסוי, אוריי ומילר ניסו לשחזר את אשר התחולל באטמוספירה הקדומה בכדור הארץ. במהלכו, הוכנסו לתא סגור החומרים מתן, מימן, פחמן דו חמצני ואמוניה. שעל פי ההשערה היוו את אטמוספירת הארץ. התערובת נחשפה להתפרקויות חשמליות כדימוי לפעולת הברקים בכה"א. כעבור שעות אחדות נמצאו בתא מולקולות שזוהו כחומצות אמינו. חומצות האמינו הן אבני הבניין של החלבון המהווה מרכיב עיקרי בכל מערכות החיים. ניסוי זה הציג לראשונה איך ניתן ליצור מולקולות המרכיבות כל אורגניזם מחומרים "בלתי חיים". ניסויים מאוחרים יותר הציגו שיש אפשרות ליצור חומצות אמינו גם בחשיפה לחום וקרינה קצרת גלים.