הגן הוא נשא התורשה בכל האורגנזמים, הגנים אוצרים בתוכם תכונות שונות (כמו גובה, צבע עיניים וכד') ועוברים מדור לדור. התפתות הביולוגיה המולקולרית מלמדת כי הגן מכיל רצף של אלפי מולקולות האוצרות את המידע על שרשרת הדנ"א.